Belangenconflicten

De Commissie neemt het vermijden van belangenconflicten bij de uitvoering van de EU-begroting zeer ernstig. Situaties waarin sprake is van belangenconflicten (met inbegrip van vermeende) kunnen zich te allen tijde voordoen. Het is van het allergrootste belang om ze te voorkomen of op passende wijze te beheren wanneer zij zich voordoen. Dit is van cruciaal belang voor het behoud van de reputatie en onpartijdigheid van de publieke sector en van wie besluiten nemen over het beheer van EU-middelen, en van de geloofwaardigheid van de beginselen van de rechtsstaat als fundamentele waarde van de EU. Een krachtig beleid en gedetailleerde regels voor het voorkomen en beheren van al dan niet vermeende belangenconflicten zijn essentiële aspecten van goed bestuur en goed financieel beheer.

Wat zijn de regels voor het vermijden van belangenconflicten bij de uitvoering van de EU-begroting?

De herziene EU Financial Regulation, dat op 2 augustus 2018 in werking is getreden, heeft de bestaande maatregelen ter bescherming van de financiële belangen van de EU verder verbeterd. Een belangrijk voorbeeld is de aanscherping van de regels inzake belangenconflicten (artikel 61 FR 2018). Deze worden nu uitdrukkelijk uitgebreid: zij gelden voortaan niet alleen voor direct en indirect beheer, maar ook voor de autoriteiten van de lidstaten en alle personen die EU-middelen in gedeeld beheer uitvoeren.

De Commissie heeft richtsnoeren gepubliceerd om de betrokkenen hiervan meer bewust te maken en een uniforme interpretatie en toepassing van de regels ter voorkoming van belangenconflicten te bevorderen. Zij bevatten ook praktische voorbeelden, suggesties en aanbevelingen om de EU-instellingen en de autoriteiten van de lidstaten te helpen belangenconflicten te vermijden.

Deze richtsnoeren zijn onderdeel van de inspanningen van de Commissie om de maatregelen ter bescherming van de financiële belangen van de EU te versterken. Dit benadrukt ook de complementariteit met de Verordening betreffende een algemeen conditionaliteitsregime ter bescherming van de EU-begroting, op grond waarvan het verzuim van overheidsinstanties om belangenconflicten te voorkomen, kan wijzen op schendingen van de beginselen van de rechtsstaat en op gebrekkig toezicht op de uitvoering van de plannen voor herstel en veerkracht en van de EU-begroting onder direct, indirect en gedeeld beheer.