Det centrale tema var Sailboat Ecosystem Reflection Exercise, en metaforisk aktivitet designet til at identificere, hvad der driver økosystemet fremad, hvad forankrer det og de potentielle fremtidige risici.
Et vigtigt højdepunkt var drøftelserne om tilstrækkelig finansiering til innovation i den tidlige fase. Regeringsprogrammer spiller en afgørende rolle i at yde væsentlige støttetjenester. F.eks. blev Sveriges valideringstilskudsproces og Innovation Office Network-programmet nævnt som vellykkede modeller. Disse programmer gør det muligt for universiteterne at ansætte fagfolk og tilbyde valideringstilskud, der er afgørende for de tidlige stadier af innovation.
Opbygning af succesfulde teams var et andet omdrejningspunkt. Oprettelsen af velafrundede teams, der kombinerer forskere med erfarne iværksættere, er afgørende for spin-offs' succes. Technalias og KTH's programmer blev kendt for deres effektive støtte til teamdannelse, der sikrer, at både teknologisk ekspertise og forretningssans integreres.
Men udfordringer som tankegang og risikoaversion blandt forskere blev også diskuteret. Forskere udviser ofte en risikovillig karakter, hvilket kan hindre iværksætterprojekter. Workshoppen fremhævede behovet for et skift i retning af en iværksættertankegang og strategier til at integrere erhvervsorienterede personer med forskere for at afhjælpe dette problem.
Finansiering og ressourcer blev identificeret som betydelige udfordringer, navnlig i de tidlige faser og for deep tech-projekter. Betydningen af internationale partnerskaber og intelligent kapital blev understreget med drøftelser om, hvordan man kan tiltrække disse afgørende ressourcer til støtte for innovation.
Workshoppen omfattede casestudier, der illustrerede vellykkede strategier i praksis. Et sådant tilfælde var H2 Site, en Technalia spin-off med fokus på brinttransport. H2 Sites succes blev tilskrevet dets innovative teknologi, strategiske internationale finansiering og oprettelsen af en regional værdikæde. På samme måde viste Stratopath fra Karolinska Institutet, hvordan AI-baserede diagnostiske værktøjer til brystkræft kan bevæge sig fra idé til marked med det rigtige team og ekstern konsulentbistand.
Afslutningsvis understregede StepUp-projektets anden politiske workshop betydningen af en fælles indsats for at fremme innovation. Workshoppens resultater fremhævede behovet for tilstrækkelig finansiering, vellykket teamdannelse og kulturelle skift i retning af iværksætteri. Disse drøftelser og casestudier giver værdifuld indsigt i fremtidige initiativer, der har til formål at forbedre innovative økosystemer.