从公元前就已经出现的算盘,到1623年德国科学家施卡德建造出世界已知的第一部机械式计算器,再到如今的个人电脑、超级计算机,人类使用工具辅助计算已有数千年的历史。而我们今天要看到机器——王安实验室研发LOCI-2型计算器(Wang LOCI-2 calculator)——是桌上型计算器时代的产物。
《可编程科学计算器:历史与技术的见证——以王安实验室的LOCI-2计算器为例》
人类在计算工具上的探索历史悠久,从最初的算盘到现代的超级计算机,每一步都见证了科技的进步。1966年,王安实验室推出的LOCI-2型计算器无疑是那个时代桌面计算技术的一颗璀璨明珠。这款计算器不仅拥有先进的晶体管技术,还具备可编程功能,为当时的计算领域带来了革命性的变革。
LOCI-2计算器的设计理念在于提高计算效率和精度,它采用晶体管作为主要的电子元件,而非集成芯片,这在当时是相当先进的技术。晶体管的运用使得计算器能够处理更复杂的数学运算,如对数、反对数、平方、平方根、乘法和除法等,极大地提升了计算速度和准确性。计算器的显示部分采用了数字管,能够清晰地显示10位数字,这对于当时的用户来说无疑是一种视觉上的突破。
然而,真正使LOCI-2计算器与众不同的是其可编程特性。在那个年代,计算机的存储方式相对原始,LOCI-2采用的是一种基于纸穿孔卡片的程序存储技术。这些卡片相当于今天的内存,每个孔洞代表一个二进制位,通过读卡器读取卡片上的信息来执行预先编写的程序。这种创新的存储方式,虽然现在看来有些原始,但在当时却是技术的一大飞跃,极大地扩展了计算器的功能和应用范围。
尽管价格高达3000美元,LOCI-2计算器的出现仍受到了广泛的关注和赞誉,因为它标志着计算技术从手动到自动化的关键转变。它不仅是一款实用的计算工具,更是科技进步的象征,预示着未来的计算机将更加智能化和个性化。
通过对LOCI-2计算器的拆解,我们可以更深入地了解其内部构造和工作原理。那些排列有序的晶体管,犹如微型的电路网络,构成了计算器的"大脑"。数字管的排列和控制电路的精细程度,无不体现出工程师们精湛的工艺和技术智慧。这些珍贵的历史照片和资料,为我们提供了宝贵的参考,让我们能够追溯到计算技术的早期发展。
王安实验室的LOCI-2计算器是一个里程碑式的发明,它展示了20世纪中期计算技术的前沿水平。通过可编程性和创新的存储方式,它为后来的个人电脑和现代计算机的发展铺平了道路。尽管时间已经过去了半个多世纪,但LOCI-2计算器依然值得我们怀念和学习,因为它是科技发展史上的一个辉煌篇章。