Euroopan työllisyysstrategia on peräisin vuodelta 1997, jolloin EU-maat sitoutuivat luomaan yhteiset työllisyyspoliittiset tavoitteet ja päämäärät. Työllisyysstrategian päätavoitteena on luoda uusia ja parempia työpaikkoja EU:hun.
Työllisyysstrategia on osa Eurooppa 2020 -kasvustrategiaa ja sitä toteutetaan EU-ohjausjakson puitteissa. EU-ohjausjaksolla koordinoidaan jäsenmaiden talous- ja finanssipolitiikkaa yhteistyössä EU-toimielinten kanssa.
Työllisyystrategian toteuttamista tukee työllisyyskomitean työskentely, ja siihen kuuluvat seuraavat EU-ohjausjakson vaiheet:
- Työllisyyden suuntaviivat – kansallisten työllisyyspolitiikkojen suuntaviivat, joista komissio ja EU-maat sopivat ja jotka neuvosto hyväksyy. Suuntaviivoissa asetetaan yhteiset prioriteetit ja tavoitteet.
- Yhteinen työllisyysraportti – työllisyysraportissa käsitellään EU:n työllisyystilannetta ja työllisyyssuuntaviivojen täytäntöönpanoa ja arvioidaan keskeisten työllisyys- ja sosiaalisten indikaattoreiden tulostaulua. Työllisyysraportin julkaisee komissio ja sen hyväksyy EU:n neuvosto.
- Kansalliset uudistusohjelmat – EU-maiden raportit työllisyyspolitiikan linjauksista. Komissio analysoi niiden pohjalta, miten politiikka vastaa Eurooppa 2020 -strategian tavoitteita. (asiakirjatietokanta: kansalliset uudistusohjelmat ennen vuotta 2011)
- Maakohtaiset raportit – komissio julkaisee maakohtaiset raportit, joissa arvioidaan kansallisia uudistusohjelmia ja EU-maiden talouspolitiikkaa. Arvioinnin perusteella kullekin EU-maalle annetaan maakohtainen suositus.
