Auteur: Merel Verburgt

Vriendschappen zijn een bron van stimulatie, plezier en steun. Vrienden maken op latere leeftijd is belangrijk. Het FRIEND consortium ontwikkelt daarom samen met Europese partners een Toolkit om vriendschappen op latere leeftijd te bevorderen. Met theorie en verschillende oefeningen. Dit project is een vervolg op de Online Vriendschapscursus ontwikkeld door Tamara Bouwman (Vrije Universiteit) en het Friendship Enrichment Program ontwikkeld door Nan Stevens (Radboud Universiteit). 

Drie vragen aan onderzoeker Tamara Bouwman 

We hebben nu de kans om Tamara Bouwman te vragen naar het belang van vriendschap. En we vragen ons af: is het iets wat je kunt leren?

Vertel ons over de Online Vriendschapscursus 

‘Nan Stevens (oprichter van het Friendship Enrichment Program) en ik hebben een Online Vriendschapscursus ontwikkeld: een zelfstandig online programma (oFEP) voor mannen en vrouwen ouder dan 50 jaar. Je kunt meedoen vanuit huis op je eigen computer of tablet. Het is gebaseerd op de succesvolle groepscursus. De cursus bestaat uit een introductie en twee keer vijf wekelijkse lessen, elke les duurt ongeveer een half uur tot een uur. De lessen bestaan uit achtergrondinformatie over vriendschap en oefeningen om aan de slag te gaan. Je leert praktische dingen voor de dagelijkse omgang met je vrienden en familie.’

Wat zijn de resultaten van deelname aan de cursus? 

‘'Het online programma stimuleert deelnemers om zich bewust te worden van hun eigen sociale behoeften en verlangens, om hun bestaande sociale netwerk te analyseren, om na te denken over hun verwachtingen van vriendschappen. En om de kwaliteit van bestaande vriendschappen te verbeteren en nieuwe vriendschappen aan te gaan. Contact maken en onderhouden is zeker iets wat je kunt leren! Mensen kunnen versterken waar ze goed in zijn. We stimuleren ze om bestaande contacten te herstellen. We weten dat de cursus werkt en dat mensen er iets aan hebben.’ 

Wat vind je van de nieuwe Toolkit? 

‘Contact maken en onderhouden kun je leren. Daarom ben ik blij dat het FRIEND consortium een toolkit ontwikkelt om vriendschappen op latere leeftijd te bevorderen. De combinatie van online en offline zoals jullie nu uitwerken lijkt me een goed idee! Er is nu veel onderzoek dat aantoont dat blended learning heel goed werkt. Onderzoek toont ook aan dat verwachtingen in vriendschap heel belangrijk zijn. Dit is dus iets wat je zeker aan bod moet laten komen in de cursus.’

Wie is Tamara Bouwman

Tamara Bouwman (Vrije Universiteit Amsterdam, Vilans) is een gepassioneerd onderzoeker met een brede sociaalwetenschappelijke achtergrond en specifieke interesse in toegepast onderzoek. Ze vertaalt verworven kennis graag naar bredere toepassingen in zorg en welzijn. Ze heeft een achtergrond in de sociale wetenschappen en ruime ervaring met onderzoek naar eenzaamheid en eenzaamheidsinterventies. Zij publiceerde haar proefschrift 'Coping in Loneliness Interventions: The online Friendship Enrichment program for adults aged 50 and older'.

Link: https://research.vu.nl/en/publications/coping-in-loneliness-interventions-the-online-friendship-enrichme

Opmerking: Het huidige FRIEND Project is een vervolg op het Friendship Enrichment Program (Vriendschapsprogramma). Het FRIEND consortium ontwikkelt een Toolkit om vriendschappen op latere leeftijd te bevorderen. Zie voor meer informatie op FRIEND website Friendproject.eu.