Luxemburgin ulkoministeri Bech uskoi lujasti naapurimaiden yhdentymiseen taloudellisten ja poliittisten kumppanuuksien, kuten Euroopan hiili- ja teräsyhteisön, avulla. Hän oli jo vuonna 1944 ollut keskeisessä asemassa Benelux-maiden tulliliiton luomisessa Luxemburgin – jonka hallituksessa Bech toimi – Belgian, Alankomaiden ja maanpaossa olleiden hallitusten välillä.
Yhdentynyt Eurooppa – jota vielä äskettäin pidettiin utopiana – siirtyi tänään ajatuksesta konkreettisen toteutuksen vaiheeseen.
Elämä ja teot
Sen lisäksi, että Euroopan hiili- ja teräsyhteisöllä estettiin uusi toisen maailmansodan kaltainen tuhoisa konflikti, Bech ymmärsi myös, että Euroopan hiili- ja teräsyhteisön perustaminen tarjosi hänen pienelle maalleen tilaisuuden muovata uutta Eurooppaa. Monien tuon ajan poliitikkojen tavoin hän myös uskoi, että läheiset suhteet ja sitovat kytkökset estäisivät Eurooppaa repimästä itseään uudelleen kappaleiksi.
Eurooppalainen visio
Joseph Bech toimi puheenjohtajana kesäkuussa 1955 järjestetyssä Messinan konferenssissa. Konferenssin tuloksena syntyi myöhemmin Rooman sopimus, jolla perustettiin Euroopan talousyhteisö, nykyisen Euroopan unionin edeltäjä. Messinan konferenssissa käsiteltiin kolmen Benelux-maan yhteistä muistiota, jonka laatimiseen Bech oli osallistunut Luxemburgin edustajana.
Joseph Bechin puhe Strasburgissa vuonna 1968
Joseph Bechin puhe Strasbourgissa vuonna 1968
Miksi käynnistimme Euroopan yhdentymiskehityksen toisen maailmansodan jälkeen? Uskoimme, että oli välttämätöntä rakentaa uusi Eurooppa, jotta Ranska ja Saksa voisivat löytää sovun.
Todettakoon myös, että ainakin tässä suhteessa, joka on keskeinen Euroopan rauhan säilymisen kannalta, olemme saaneet aikaan yhtenäisen Euroopan ihanteen.
Julkaisut
Lue lisää Joseph Bechin elämästä, toiminnasta ja Euroopan yhdentymisen hyväksi tekemästä työstä.