Acuerdo UE-Mercosur: desmontando falsas creencias

El 6 de diciembre del 2024 se finalizaron las negociaciones para un innovador acuerdo de asociación entre la UE y el Mercosur (Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay). 

Si se ratifica, este acuerdo creará un espacio económico común de más de 700 millones de personas y ofrecerá nuevas oportunidades de expansión para las 60.000 empresas europeas que ya exportan al Mercosur y para aquellas que todavía no lo hacen: van a poder beneficiarse de aranceles reducidos, procedimientos aduaneros más sencillos y acceso preferencial a algunas materias primas que la Unión Europea necesita para distintas industrias estratégicas. 

Sin embargo, existen ciertos temores respecto a este acuerdo, principalmente sobre su impacto en el sector agrícola y agroalimentario, a veces basados en datos incompletos o suposiciones erróneas.   

El acuerdo ofrecerá nuevas oportunidades de expansión para el sector agroalimentario español 

Las exportaciones agroalimentarias de la UE al Mercosur ascendieron a 3.200 millones de euros en 2023. El acuerdo ayudará a impulsar las exportaciones al eliminar altos aranceles sobre intereses exportadores clave de la UE, y de España en particular, como el aceite de oliva (primera partida de exportación del sector agroalimentario a Mercosur) o  el vino.  

Además, el acuerdo protegerá unos 350 productos europeos que tienen una indicación geográfica protegida contra la imitación en los países del Mercosur, como el jamón de Jabugo, el queso Manchego o el vino de Ribera de Duero.  Esta protección ayuda a estos productos a distinguirse, lo que permitirá a los productores fortalecer sus posiciones en el mercado en los países del Mercosur y obtener un precio premium. 

¿Acapararán todo el mercado las importaciones que lleguen de Mercosur? 

Los miedos no parecen fundados. El acuerdo tendrá un impacto limitado en mercados sensibles de la UE y España como la carne de vacuno, la carne de pollo o el arroz 

Para los productos más sensibles a la competencia de los productores de Mercosur (la carne de vacuno, la carne de ave o el arroz, entre otros)  la UE no ha negociado una liberalizacion completa, sino una reducción de los aranceles (impuestos de importación) dentro de un cierto volumen (una cuota). Una vez superada la cuota, se aplicarán los derechos de importación actuales. Se han definido unos volúmenes de cuotas pequeños, que representan poco más del 1% del volumen de consumo europeo de los distintos productos, lo que garantiza una influencia limitada en los precios: 

• Carne de vacuno: el acuerdo no otorga acceso libre de impuestos a la carne de vacuno del Mercosur, pero permitirá que 99.000 toneladas de carne de vacuno ingresen al mercado de la UE con un arancel del 7,5 %. Por encima de esa cantidad, será de aplicación el arancel actual. Esta cuota representa una cantidad limitada en relación con la producción total de carne de vacuno europea y equivale aproximadamente a la mitad de las importaciones actuales del Mercosur, que ascienden a 196 000 toneladas (2023).  
• Carne de ave: la UE permitirá la importación de un contingente de 180.000 toneladas de carne ave, la mitad de ellas correspondiente a cortes con hueso, a arancel cero. Esto representa el 1,4% del consumo total de la UE, es inferior a las importaciones actuales del Mercosur (240.000 toneladas en 2022) y es equivalente al aumento anual del consumo de carne de ave en la UE.  
• Arroz: la UE no es autosuficiente en arroz y necesita importaciones. El acuerdo permitirá que 60 000 toneladas de arroz del Mercosur ingresen a la UE libres de impuestos. Esta cifra es inferior a las importaciones actuales del Mercosur (100 000 toneladas anuales en promedio) y representa el 2 % del consumo de arroz de la UE. 

Además, se podrá aplicar una cláusula de salvaguardia, por la que se podrá suspender temporalmente la concesión de forma unilateral en caso de que el aumento de las importaciones procedentes del Mercosur provoque -o incluso sólo amenace con provocar- un daño grave a los sectores pertinentes de la UE.  

¿Y qué decir del miedo a vernos invadidos por productos que no respetan nuestra normativa sanitaria?  

Es necesario ser claros: el acuerdo UE-Mercosur no va a dar entrada al mercado europeo de productos que no cumplen con las normas sanitarias de la Unión Europea.Todos los  productos importados en la UE tienen que cumplir con las estrictas normas europeas para proteger la salud humana, animal y vegetal. El acuerdo con Mercosur no cambia este principio.  

Por ejemplo: en la UE el uso de hormonas para la cría de animales que se van a destinar al consumo está prohibido, también para las importaciones: ningún productor que use hormonas en la cría de sus animales puede importar sus productos dentro de la UE. Los estrictos controles sanitarios en las fronteras de la UE garantizan el cumplimiento de esta obligación.