Ett bidrag är en summa pengar som beviljas för ett visst ändamål och som inte behöver återbetalas. Bidrag ges av individer eller organisationer, inklusive regeringar. Det finns 26 statliga myndigheter som beviljar bidrag i USA. Bidrag kan beviljas till personer, företag, utbildningsinstitutioner eller ideella organisationer och är avsedda att finansiera specifika initiativ.

Att få ett bidrag för ett nystartat företag är ett smart sätt att säkra finansiering utan att lägga ut eget kapital. I den här guiden beskrivs varför bidrag kan vara till nytta för nystartade företag, hur de står sig i jämförelse med andra finansieringskällor och hur du hittar och ansöker om egna företagsbidrag.

Vad innehåller den här artikeln?

• Varför ett nystartat företag kan behöva bidrag
  
• En jämförelse av finansieringskällor
  
• Typer av småföretagsbidrag
  
• Statliga bidrag och resurser för startup-företag
  
• Privata och ideella företagsbidrag för nystartade företag
  
• Så här ansöker du om småföretagsbidrag
  
• Vem är berättigad till företagsbidrag i USA?
  

Varför ett nystartat företag kan behöva bidrag

För nystartade företag är bidrag en finansieringsform med lägre risk som inte ökar organisationens skuld. Många bidrag ger nätverksmöjligheter, mentorskap och tillgång till en community av likasinnade entreprenörer och experter. Att säkra ett välkänt bidrag kan också ge trovärdighet och höja startup-företagets anseende hos investerare, partner och kunder.

Så här kan startup-företag välja att använda bidragsfinansiering:

• Forskning och utveckling: Bidrag kan finansiera forskning och utveckling – särskilt inom sektorer som teknik, hälsovård och grön energi – där den initiala investeringen kan vara betydande och intäkterna sannolikt inte är omedelbara.

• Produktutveckling: Startup-företag kräver ofta stora resurser för att utveckla och testa nya produkter. Bidragsfinansiering kan bidra till att täcka dessa kostnader.

• Företagstillväxt: För startup-företag som vill skala upp sin verksamhet, gå in på nya marknader eller utöka sitt team kan bidrag tillhandahålla finansiering utan att späda ut grundarnas ägarandel.

• Utrustning och infrastruktur: Att köpa utrustning eller investera i infrastruktur kan vara kostsamt. Bidrag kan hjälpa till att täcka dessa utgifter.

• Utbildning och sysselsättning: Vissa bidrag är utformade för att skapa sysselsättningsmöjligheter, vilket gör det möjligt för nystartade företag att anställa nya medarbetare och erbjuda utbildningsprogram.

En jämförelse av finansieringskällor

Det finns många sätt att finansiera ett nystartat företag – och vart och ett av dem har sina egna fördelar och utmaningar. Låt oss ta en närmare titt på olika finansieringsmetoder och hur de kan gynna ditt företag. Det bästa finansieringsvalet beror på det nystartade företagets specifika situation, bransch, tillväxtstadium och mål.

Bidrag

Bidrag beviljas vanligtvis av regeringar, stiftelser eller företag för att stödja specifika projekt eller initiativ. Bidrag behöver inte återbetalas.

• Krav på eget kapital: Inget. Bidragsgivare tar vanligtvis inte ut någon ägarandel i företaget.

• Återbetalning: Inte obligatoriskt.

• Påverkan på kassaflödet: Positiv. Bidrag tillhandahåller medel utan att nystartade företag behöver betala tillbaka bidraget eller ge upp eget kapital.

• Lämplighet: Bäst för nystartade företag som fokuserar på forskning, sociala frågor eller innovation – eller de som går in i branscher där bidrag är allmänt tillgängliga.

Finansiering med eget kapital

Finansiering med eget kapital innebär att anskaffa kapital genom att sälja aktier i bolaget.

• Krav på eget kapital: Högt. Investerare får ägarandelar, vilket späder ut grundarnas ägarandelar.

• Återbetalning: Inte obligatoriskt. Investerare söker avkastning genom utdelningar eller värdeökningar på aktier.

• Påverkan på kassaflödet: Positiv. Den tar in kapital utan omedelbar återbetalningsskyldighet, men framtida vinster delas.

• Lämplighet: Bäst för nystartade företag som behöver betydande kapital, är villiga att dela kontrollen och strävar efter hög tillväxt.

• Exempel:

  • Riskkapital: Riskkapitalister förvaltar samlade medel från flera investerare. De använder dessa medel för att investera i nystartade företag och småföretag med stark tillväxtpotential. Som ett villkor för finansiering kräver riskkapitalister vanligtvis eget kapital och en viss grad av kontroll över företagets beslut.
    
  • Affärsänglar: Ängelinvesterare är personer som tillhandahåller kapital till nystartade företag, vanligtvis i utbyte mot ägarkapital eller konvertibla skulder. Dessa investerare kan också ge värdefullt mentorskap och branschkontakter.
    

Skuldfinansiering

Skuldfinansiering går ut på att man lånar medel som måste betalas tillbaka över tid med ränta.

• Krav på eget kapital: Inget. Långivare får ingen ägarandel.

• Återbetalning: Krävs, med ränta, enligt ett uppsatt schema.

• Påverkan på kassaflödet: Kan vara negativt på kort sikt på grund av återbetalning och ränteförpliktelser.

• Lämplighet: Bäst för företag med återbetalningsförmåga och de som inte vill späda ut ägandet.

• Exempel:

  • Lån: Traditionella banklån eller krediter är vanliga finansieringskällor för nystartade företag. Även om lån måste återbetalas med ränta, späder de inte ut ägandet. Ansökningsprocessen kräver ofta säkerheter och en gedigen kredithistorik.
    
  • Statliga lån och incitament: Statliga lån, skatteincitament och stödprogram främjar entreprenörskap och kan stimulera ekonomisk tillväxt.
    
  • Privata lån: Onlineplattformar gör det möjligt för nystartade företag att låna pengar från privatpersoner snarare än institutioner, ofta till konkurrenskraftiga räntor. Detta kan vara ett mer flexibelt alternativ än traditionella banklån.
    

Självfinansiering

Självfinansiering går ut på att ett nystartat företag finansieras med privata besparingar, tidiga intäkter från verksamheten eller med en minskning av driftskostnaderna. Det gör det möjligt för entreprenörer att behålla full kontroll, men det kan begränsa hur snabbt ett nystartat företag kan växa på grund av ekonomiska begränsningar.

• Krav på eget kapital: Inget. Grundaren behåller full äganderätt.

• Återbetalning: Inte tillämpligt.

• Påverkan på kassaflödet: Ofta negativt, eftersom företaget eller grundaren står för all finansiering.

• Lämplighet: Bäst för nystartade företag som vill behålla kontrollen och växa organiskt, eller de som inte har tillgång till andra former av finansiering.

Inkubatorer och acceleratorer

Inkubatorprogram kan vara mer öppna än acceleratorer. De tillhandahåller resurser, mentorskap och nätverksmöjligheter – utan samma tidsbegränsningar eller en stark betoning på en investeringspitch som acceleratorer.

Acceleratorprogram är tidsbegränsade, kohortbaserade program som tillhandahåller mentorskap, utbildning och finansiering. Nystartade företag får ofta seed investment i utbyte mot eget kapital. Programmen kulminerar vanligtvis i ett offentligt pitchevenemang eller en demodag för investerare.

• Krav på eget kapital: Begränsat. Acceleratorer får ägarandelar i utbyte mot den finansiering och utbildning de tillhandahåller.

• Återbetalning: Inte obligatoriskt. Acceleratorer söker avkastning genom utdelningar eller värdeökningar på aktier.

• Påverkan på kassaflödet: Positiv. Acceleratorer tillhandahåller kapital utan återbetalningsskyldighet.

• Lämplighet: Bäst för nystartade företag som behöver en liten summa kapital, är villiga att dela kontroll och önskar mentorskap och utbildning.

• Exempel:

  • Y Combinator: Y Combinator är en accelerator som erbjuder en mindre summa pengar till startup-företag och arbetar med grundare för att förverkliga deras idéer.
    
  • Techstars: Techstars är en accelerator och pre-seed-investerare som ger unga startup-företag kapital, mentorskap och stöd.
    

Andra typer av penninginsamlingar

• Familj och vänner: Att samla in pengar från familj och vänner är en vanlig finansieringsstrategi i ett tidigt skede. Men även om det kan vara en snabbare och mer flexibel finansieringskälla, kan det också riskera att anstränga personliga relationer om verksamheten inte är framgångsrik.

• Förförsäljning av produkter: Att sälja din produkt eller tjänst innan den är fullt utvecklad kan ge det kassaflöde som behövs för att finansiera produktionen och visa marknadens efterfrågan på din produkt.

• Strategiska partnerskap: Att arbeta med etablerade företag kan ge nystartade företag ekonomiskt stöd, resurser och tillgång till en bredare kundbas. Det etablerade företaget kan söka en strategisk fördel eller innovation i gengäld.

• Crowdfunding: Plattformar som Kickstarter, Indiegogo och GoFundMe gör det möjligt för företag att samla in pengar genom att begära mindre investeringar eller bidrag från ett större antal människor. Denna metod kan också fungera som ett marknadsföringsverktyg genom att skapa ett intresse hos allmänheten för företagets erbjudanden.

Typer av småföretagsbidrag

Småföretagsbidrag finns i olika former, var och en med specifika mål och kriterier för att få bidrag.

• Federala bidrag: Flera federala myndigheter erbjuder bidrag för att stödja småföretag som är involverade i forskning och utveckling, teknisk innovation och andra aktiviteter som är viktiga för nationella intressen. Exempel i USA är bidrag från Small Business Administration (SBA), National Science Foundation (NSF) och Department of Energy (DOE).

• Delstatliga och lokala bidrag: Delstatliga och lokala myndigheter beviljar bidrag som ofta är inriktade på ekonomisk utveckling i en viss region. De kan uppmuntra företag att etablera sig i områden med dålig täckning, skapa arbetstillfällen eller bidra till lokal ekonomisk tillväxt.

• Branschspecifika bidrag: Vissa bidrag riktar sig till företag inom specifika branscher som hälso- och sjukvård, utbildning, teknik eller jordbruk för att stimulera innovation, forskning och utveckling.

• Minoritetsägda företagsbidrag: Dessa bidrag stöder företag som ägs av individer från specifika marginaliserade grupper för att främja mångfald och inkludering.

• Bidrag till företag som ägs av kvinnor: Bidrag till företag som leds eller ägs av kvinnor åtgärdar finansieringsunderskottet och ger kvinnliga företagare egenmakt.

• Veteranägda företagsbidrag: Dessa bidrag finansierar företag som ägs av militära veteraner och erkänner deras tjänst.

• Gröna bidrag och miljöbidrag: Miljöbidrag eller "gröna" bidrag finns tillgängliga för att finansiera bevarande- och hållbarhetsinitiativ.

• Bidrag till ideella organisationer: Bidrag är också tillgängliga för ideella organisationer som fokuserar på samhällstjänst, social förändring eller välgörenhetsarbete.

• Tävlings- och utmaningsbidrag: Vissa organisationer erbjuder bidrag genom tävlingar eller utmaningar där företag skickar in förslag eller projekt. Vinnarna får stipendium.

• Matchande bidrag: Efter att ett företag har skaffat finansiering på egen hand matchar bidragsgivaren det insamlade beloppet, vanligtvis upp till ett visst belopp.

• Bidrag in natura: Dessa bidrag erbjuder resurser, tjänster eller utrustning som företaget kan behöva snarare än direkt finansiering. Det kan handla om programvaruabonnemang, konsulttjänster eller kontorslokaler.

Statsbidrag och resurser till startup-företag

I många länder tillhandahåller regeringen en rad bidrag och resurser för att hjälpa nystartade företag och småföretag att lyckas. Tillsammans med direkt finansiering har många regeringar gratis eller subventionerade rådgivningstjänster för nystartade företag som erbjuder vägledning om affärsplanering, marknadsföring och efterlevnad. Många länder har också offentligt finansierad entreprenörsutbildning tillgänglig för startup-grundare och deras team. Statligt sponsrade inkubator- och acceleratorprogram kan ge mentorskap och finansieringsmöjligheter. Dessa offentliga program har vanligtvis specifika mål relaterade till innovation, lokal ekonomisk utveckling eller export.

Amerikas förenta stater

• Program för innovationsforskning för småföretag (SBIR): SBIR-programmet stöder vetenskaplig excellens och teknisk innovation med federal forskningsfinansiering.

• Program för tekniköverföring för småföretag (STTR): STTR-programmet liknar SBIR-programmet, men det kräver att småföretaget samarbetar med en forskningsinstitution. Detta program uppmuntrar vetenskapliga forskare att utveckla praktiska, marknadsklara applikationer.

• Administrationen för ekonomisk utveckling (EDA): EDA erbjuder bidrag för att främja regionala ekonomiska utvecklingsinsatser.

• State Trade Expansion Program (STEP): STEP ger ekonomiska utmärkelser till delstatliga och lokala myndigheter för att hjälpa småföretag att bygga upp sin exportkapacitet.

• Bidrag till utveckling av företag på landsbygden (RBDG): USA:s jordbruksdepartement förser småföretag på landsbygden med Rural Business Development Grants för att hjälpa dem att växa.

• Byrån för affärsutveckling för minoriteter (MBDA): MBDA erbjuder bidrag och resurser för minoritetsägda företag.

• National Institutes of Health (NIH): NIH sponsrar bidrag för farmaceutiska, vetenskapliga eller biotekniska startup-företag.

Storbritannien

• Innovate UK: Innovate UK erbjuder bidrag till företag för att utveckla innovativa produkter, processer och tjänster.

• Investeringsprogram för såddföretag (SEIS): SEIS ger skattelättnader för enskilda investerare som köper nya aktier i ditt företag, vilket gör att nystartade företag kan samla in upp till 250 000 pund.

• Programmet för företagsinvesteringar (EIS): EIS uppmuntrar investeringar i småföretag genom att erbjuda skattelättnader till investerare, vilket hjälper företag i tidiga skeden att samla in upp till 5 miljoner pund varje år och högst 12 miljoner pund under företagets livstid.

Kanada

• Program för stöd till industriell forskning (IRAP): IRAP tillhandahåller finansiering till kvalificerade små och medelstora kanadensiska företag för att stödja projekt för teknisk innovation.

• Strategic Innovation Fund (SIF): SIF investerar i storskaliga, transformativa och samarbetsprojekt som positionerar Kanada som en global innovationsledare.

• Kanadas finansieringsprogram för småföretag: Canada Small Business Financing Program hjälper småföretag att få lån från finansinstitut genom att dela risken med långivare.

Australien

• Skatteincitament för forskning och utveckling (FoU): FoU-skatteincitamentet uppmuntrar industrin att investera i forskning och utveckling för projekt som kan gynna den australiska ekonomin.
  

Privata och ideella företagsbidrag till startup-företag

Stora företag, branschspecifika organisationer och filantropiska stiftelser erbjuder också startup-företag bidrag. Även om privata bidrag kan erbjuda betydande finansiering, är de konkurrensutsatta och ansökningsprocessen kan vara krävande. De är ett bra alternativ för nystartade företag med en tydlig vision som är i linje med bidragsgivarens mål, och de kan ge möjlighet att bygga upp trovärdighet och få branschkontakter.

• Företagsbidrag: Många stora företag ger bidrag till nystartade företag, ofta som en del av initiativ för företagens sociala ansvar (CSR) eller för att främja innovation i relevanta branscher.

• Branschspecifika bidrag: Vissa bidrag stöder nystartade företag inom vissa branscher, t.ex. teknik, hälsovård eller förnybar energi.

• Bidrag till ideella organisationer: Många ideella organisationer erbjuder också bidrag för att stödja nystartade företag inom områden som sociala ändamål, miljöinitiativ eller samhällsbaserade företag.

• Tävlingsbidrag: Vissa privata enheter anordnar tävlingar eller utmaningar. Startup-företag pitchar sina idéer och vinnarna tilldelas finansiering och resurser.

Så här får du bidrag

• Onlinedatabaser och plattformar för att söka bidrag: Webbplatser som GrantWatch, Foundation Center eller branschrelaterade plattformar delar information om tillgängliga bidrag.

• Nätverk: Branschevenemang, konferenser och seminarier kan ge möjligheter att lära sig om och få kontakt med potentiella bidragsgivare.

• Sociala medier och branschnyheter: Många organisationer tillkännager sina bidragsprogram via sociala medier eller branscher.

• Direktkontakt: Om ditt nystartade företag stöder ett företags eller en ideell organisations mission kan du kontakta oss direkt för att fråga om potentiella finansieringsmöjligheter och ta reda på mer om bidrag som inte annonseras.

Ansökan om bidrag

• Behörighet: Läs noga igenom kriterierna för att kontrollera att ditt nystartade företag kvalificerar sig för bidraget innan du lägger ner tid på ansökningsprocessen. Fokusera på bidrag där det finns en stark koppling mellan bidragsgivarens mål och ditt startup-företags mission eller bransch.

• Förslag: Bidragsansökningar kräver vanligtvis att du anger information om din affärsmodell, mål, målmarknad, ekonomiska insikter och hur du planerar att använda bidraget. Ditt förslag ska vara kortfattat och övertygande, tydligt formulera hur bidraget kommer att hjälpa ditt företag och visa hur bidraget kommer att påverka ditt nystartade företags framgång och främja bidragsgivarens mission.

• Dokumentation: Var beredd att tillhandahålla dokumentation som affärsplaner, bokslut och skattedeklarationer.

• Pitch: Vissa bidrag kräver en pitch antingen i skriftlig form eller som en presentation för en panel. Detta gäller särskilt för konkurrensbaserade bidrag.

• Uthållighet: Att söka bidrag kan vara konkurrensutsatt och tidskrävande. Uthållighet och en vilja att ansöka om flera möjligheter kan öka dina chanser att lyckas. Det lönar sig också att be om respons på avslagna ansökningar som underlag för framtida ansökningar.

Så här ansöker du om småföretagsbidrag

Att ansöka om småföretagsbidrag kan ta lite tid, men det kommer i slutändan att löna sig om ditt företag får finansiering. Här är en titt på ansökningsprocessen.

Undersök och identifiera potentiella bidrag

• Webbplatser för bidrag: Använd delstatliga databaser, branschgrupper och bidragsspecifika webbplatser för att söka efter bidrag som passar din företagssektor, storlek och mål.

• Förutsättningar: Läs noga igenom kriterierna och målen för varje bidrag för att bekräfta att ditt företag uppfyller kriterierna.

• Mål: Se till att företagets mål och projektet du söker finansiering för överensstämmer med bidragets mål.

Samla dina dokument

Affärsplan: Uppdatera din affärsplan så att den återspeglar dina nuvarande och framtida mål, strategier och ekonomiska prognoser.

Finansiella rapporter: Organisera dina bokslut, skattedeklarationer och andra ekonomiska dokument som kan krävas.

Juridiska dokument: Se till att alla dina företagsregistreringar, licenser och juridiska dokument är aktuella och lättillgängliga.

Skapa en detaljerad offert

• Instruktioner: Varje bidragsansökan har sina egna anvisningar. Följ dessa riktlinjer noggrant, inklusive alla formateringskrav.

• Beskrivning av projektet: Beskriv tydligt projektet eller ditt affärsinitiativ, dina mål, mätvärden för att mäta framgång, tidslinje och förväntade resultat.

• Beräknad budget: Tillhandahåll en detaljerad budget som specificerar hur du planerar att använda finansieringen. Var exakt och motivera varje utgift.

• Påverkan: Förklara hur ditt företag eller projekt kommer att bidra till bidragsprogrammets övergripande mål.

• Företagets berättelse: Förklara ditt företags mission, historia och resultat. Var noga med att betona vad som skiljer ditt företag åt och hur det bidrar till sin community eller bransch.

• Problem och lösning: Beskriv problemet eller behovet som ditt företag eller projekt tar itu med och hur bidraget hjälper dig att lösa det.

• Noggrann genomgång: Kontrollera att din ansökan är tydlig, rättstavad och korrekt. Se till att texten är professionell och felfri. Om möjligt, låt en mentor, rådgivare eller kollega granska din ansökan för att ge feedback.

Skicka in din ansökan

• Tidsfrister: Se till att skicka in din ansökan innan sista ansökningsdag. Bidragsgivare tar vanligtvis inte hänsyn till sena inlämningar.

• Kvitto: Bekräfta att den beviljande organisationen har tagit emot din ansökan. Följ upp vid behov för att bekräfta.

Förbered dig för uppföljning

• Granskning av bidrag: Var beredd på att svara på frågor, bli intervjuad eller lämna ytterligare information om bidragsgivaren begär det.
  

Vem kan få företagsbidrag i USA?

Berättigandet till företagsbidrag i USA varierar beroende på det specifika programmet, finansieringskällan (federala, delstatliga eller lokala myndigheter eller privata enheter) och dess syfte. För att vara berättigade till bidrag måste företag följa federala, delstatliga och lokala bestämmelser, skattelagar och eventuella branschregler, och de måste vara korrekt registrerade och ha licens.

Det bästa sättet att avgöra om du är behörig är att noggrant granska kriterierna för varje bidrag för att bedöma om ditt företag är lämpligt. Bidrag kan tilldela kriterier baserade på ägande (t.ex. kvinnoägt, veteranägt), bransch (t.ex. hälsovård, teknik, jordbruk) eller mål (t.ex. miljömässig hållbarhet, samhällsutveckling).