O funeral do ex-presidente dos Estados Unidos Jimmy Carter, nesta quinta-feira (9), promoveu na Catedral de Washington uma rara reunião dos cinco líderes vivos que ocuparam o cargo no país: Joe Biden, Donald Trump, Barack Obama, George W. Bush e Bill Clinton.
O democrata, vencedor do Nobel da Paz, morreu no último 29 de dezembro em sua casa, em Plains, no estado da Geórgia. Sua última aparição pública foi no funeral da esposa em novembro de 2023.
Nesta quinta, durante o funeral, Obama —que foi sozinho, sem a esposa, Michelle— e Trump se sentaram lado a lado e conversaram antes do início da cerimônia. O republicano ainda teve o primeiro encontro em quatro anos com seu ex-vice, Mike Pence, que disputou a candidatura com Trump e se recusou a apoiá-lo no último pleito.
Também estavam presentes o atual presidente, Joe Biden, e a primeira dama, Jill Biden, sentados ao lado da atual vice, Kamala Harris, e seu marido, Doug Emhoff; os casais Bush e Clinton também marcaram presença na cerimônia.
A Presidência de Carter, de 1977 a 1981, não foi exatamente o que lhe rendeu apreço e reconhecimento públicos. Após um período de retiro ao término de seu mandato, o ex-presidente teve êxito em inúmeras negociações de paz e garantia de direitos humanos pelo mundo.
Biden discursou no funeral e exaltou o caráter e a personalidade de Carter, com quem manteve uma relação de amizade e apoio político desde seu primeiro mandato como senador, em 1973, aos 31 anos. Segundo ele, o ex-presidente "tornou reais os ideais de seu Salvador". Amar o próximo como a si mesmo é "fácil de dizer, mas muito, muito difícil de fazer", disse. Mas, segundo Biden, Carter o fez.
A criação do Carter Center, instituição sem fins lucrativos, consolidou a luta do ex-presidente e sua esposa, Rosalynn, para o avanço da democracia, resolução de conflitos e prevenção de doenças pelo mundo. O presidente da fundação, Jason Carter, neto do ex-presidente, falou durante a cerimônia.
"Ele erradicou uma doença com amor e respeito. Ele fez a paz com amor e respeito. Ele liderou esta nação com amor e respeito. Para mim, esta vida foi uma história de amor desde o momento em que ele acordou até deitar a cabeça."
Durante o ato, também discursaram James e Josh Carter, outros dois netos do ex-líder, além de Steven Ford e Ted Mondale, filhos respectivamente do ex-presidente Gerald Ford —morto em 2006—, e do vice de Carter, Walter Mondale, morto em 2021. Ambos leram textos deixados por seus pais, com quem Carter teve importantes relações políticas, que destacaram sua humildade, capacidade de negociação e liderança.
Sua atuação na garantia de paz e dos direitos humanos em inúmeros conflitos internacionais foi o que lhe rendeu o Nobel da Paz em 2002. Ao receber o prêmio, disse: "Os vínculos da nossa humanidade comum são maiores do que as divisões de nossos medos e preconceitos. Deus nos deu a capacidade de escolher. Nós podemos escolher por aliviar o sofrimento. Nós podemos escolher por trabalhar juntos pela paz. Nós podemos fazer essas mudanças –e devemos".
Carter é visto como um dos ex-presidentes americanos mais devoto à sua fé religiosa. Ele costumava lecionar na escola dominical da Igreja Batista Maranatha, em sua cidade natal, Plains, até os 90 anos. O ex-presidente será levado para lá por um avião da Presidência dos EUA, onde ocorrerá a última despedida da população da cidade —que tem em torno de 500 habitantes. O caixão deve ser enterrado ao lado de onde Rosalynn foi sepultada, na área externa da casa em que viveram.
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