教育は学ぶ人をリーダーを、イノベーターを、コミュニティを、すべての人を前進させます。

ラトガーズ大学ニューアーク校は、国内でも有数の多様な学生が在籍する大学です。在留資格がない、住む場所がないなど、様々な困難と闘いながら学位の取得を目指す学生も少なくありません。同大学の教育者たちは、このような学生が大学に入学し、卒業式の晴れ舞台に立てるようにするには、彼らがまだ高校にいるうちに手を差し伸べる必要がある、という点で意見が一致しています。そして、成功のための最も効果的なきっかけの一つがプログラミングだと考えています。

高校と大学のギャップを埋めるため、大学のリーダーや管理職は(G)eneration Codeという7週間のキャンプを始めました。このキャンプは前副学長のSherri Butterfield博士が指揮を執り、Prime Factors Learning Labと共同開発したもので、総合的なアプローチで若者たちを育成します。Prime Factorsは、ニューアーク出身でハーバード大学の卒業生であるElliot Ikheloa氏が、幼なじみのEmmanuel Larose氏、Daniel Gadabor氏とともに立ち上げた非営利団体です。彼らは地域コミュニティに恩返しをするためにこの団体を設立し、ラトガーズ大学ニューアーク校と協力して地元の高校生たちの将来の夢を育んでいます。

生徒たちは、Appleが開発したカリキュラムでプログラミングを学び、MacとiPadでプログラミング言語のSwiftを使って、完全版のアプリを7週間で構築します。また、ロッククライミングやアート制作、さらにはキャンパスを彩る壁画のデザインなど、チーム作りのための実践的な活動も行います。

AppleはMacやiPadを提供することでこのプログラムをサポートしています。また、Appleの様々な部門の社員が生徒たちと交流し、生徒たちにも進化し続けるテクノロジーの世界で活躍するチャンスがあることを伝えています。Appleはまた、Community Education Initiativeのネットワーク内で奨学金やプロフェッショナルラーニングの機会を提供し、アプリ開発やSwiftのトレーニングでさらなる前進を後押しします。

ラトガーズ大学ニューアーク校の学生であるMuhammed Fakunmojuさんは、高校2年生の時に(G)eneration Codeに参加しました。当時、Fakunmojuさんはどの大学を選ぶか迷っており、在留資格がないまま高等教育を受けることにもためらいがありました。しかし、ラトガーズ大学ニューアーク校のコミュニティや教職員と接し、学校のリーダーや管理職の配慮と献身に触れて、自分にぴったりの学校を見つけたと確信しました。Fakunmojuさんは現在、奨学金を得てラトガーズ大学ニューアーク校の2年生となり、副学長室でインターンをしています。ラトガーズ大学ニューアーク校のサポートプログラムを通じて、大学はFakunmojuさんが市民権を得るための手続きもサポートしてくれました。Fakunmojuさんは、(G)eneration Codeでの経験が学業の面でも私的な面でも大きな転機になったと考えており、同プログラムにジュニアインストラクターとして再び参加しています。

ほかにも多くの(G)eneration Codeの生徒たちが、MacでSwiftとXcodeを使って地域社会の問題に取り組むアプリを開発し、ニューアークの地域コミュニティに良い影響を与えています。例えば、地域の人々が医療サービスを受ける方法を探すのに役立つアプリや、地域の食糧不足に対応するため、近隣のフードバンクと連絡が取れるアプリが開発されました。

ラトガーズ大学ニューアーク校、(G)eneration Code、そしてAppleのパートナーシップは、生徒たちにプログラミングを教えるインクルーシブで包括的なプログラムがもたらす影響、さらには組織的なサポートの重要性を示しています。

「リーダーや管理職にとって重要なことは、生徒たちが自分の可能性を実現しやすくなるように、今あるシステムを解体するか、そうでなければ新しいシステムを導入することです」とButterfield博士は述べています。

中学校教師から起業家へと転身したSeretha Tinsley氏は、メンターシップを通じてコミュニティに貢献することに生涯を費やしてきました。2009年からNational Coalition of 100 Black Women, Inc.（全米100人黒人女性の会）で様々な指導的役割を担ってきたTinsley氏は、同団体に新世代の若いリーダーを迎え入れるとともに、コミュニティの若い黒人女性や少女たちにメンターとして助言を行うことに手応えと生きがいを見いだしています。

2020年にインターンとして加わった若きリーダー、Serenity Bryce氏は現在、Tinsley氏と協力しながら、同団体の最も影響力のある教育プログラムである「Keeping It 100 with Code」を主導しています。世代は違っても、2人はいずれもメンターの模範的存在であり、それぞれの個人としての経験を、若者にプログラミングを学ぶ機会を提供するという共通の使命に活かしています。

27の州に62の支部を擁するNational Coalition of 100 Black Women, Inc.は、黒人の女性と少女のための世界的なサポートを行い、医療、経済的機会、教育におけるジェンダー公平の実現に向けて変化を促す存在となることを目指しています。テクノロジー分野で活躍する若い黒人女性が比較的少ないことから、Tinsley氏とBryce氏は、生徒がすでに使っているテクノロジーを活用し、テクノロジー業界のキャリアに活かせるような最新の言語を教えるプログラムが必要だと考えました。

「Keeping It 100 with Code」に参加する生徒たちはアプリ開発の経験がまったくなく、その多くが経済的に困難な地域の出身ですが、Appleの教育リソースであるEveryone Can Codeのプログラムにもとづいてプログラミングを学ぶことで、5か月間で初級レベルから上級レベルに到達します。コースを修了し、プログラミングのプロジェクトを発表する生徒は80パーセントにも達し、中にはXcodeを使ったアプリのデザインを発表するレベルに至る生徒もいます。Appleは、デバイスとプログラミングのコンテンツを提供するほか、社内の各部門からメンターを派遣して、このプログラムをサポートしています。

「このプログラムは若者たちがプログラミングを学ぶだけでなく、仲間と積極的に協力し合える場にもなっています」とTinsley氏は述べています。

Tinsley氏が思い出すのは、ほかの生徒たちよりも控えめだった、ある生徒のことです。プログラムの卒業式で、その生徒は学習障がいにより様々な活動に満足に参加できなかったことを打ち明けました。しかし、このプログラムに参加して、思ってもみなかったことを成し遂げました。プログラミングを身につけ、それによって自分の声で自信を持って伝えられるようになったのです。

「このような若い女性たちと活動する中での一番の喜びは、彼女たちが成長し、自信をつけ、世の中に巣立っていくのを見ることです。私にとって、それがこの仕事の醍醐味です」とBryce氏は述べています。生徒たちは、問題を解決する方法、プログラムのエラーを見つける方法、互いに協力しながら解決策を見つける方法を学びます。このような重要なスキルは、生徒たちの糧となり、社会で活躍するのに役立ち、生涯にわたる支えとなります。

Tinsley氏とBryce氏は、次世代の黒人女性や少女たちがテクノロジー分野の仕事で活躍できるよう、プログラミングを基盤とした活動に協力して取り組んでいます。彼女たちのストーリーこそ、このプログラムが期待する成果そのものです。メンターシップが機能すると、この場合は組織内の2人の女性の例ですが、波及効果が生まれ、計画したプログラムに影響を与え、さらにはそれらのプログラムの効果が2人の属するコミュニティにも影響を与えます。

「Serethaさんと一緒に仕事ができるのは本当にありがたく、光栄なことです」とBryce氏は言います。「私のような若い女性、そして同世代であるプログラムに参加している多くの女性や少女たちは、進むべき道を示し、羽ばたく自信を与えてくれるメンターを必要としています」

「私は、誰かに最高のものを期待をすれば、最高の結果を得ることができると強く信じています」とTinsley氏は述べています。

2023年2月、テキサス州ヒューストンの中心部に、郡刑務所の拡張施設であるWomen’s Empowerment Center（女性エンパワーメントセンター）が開設されました。刑務所に収容されている女性たちが人生を変えるのをサポートする場所です。プログラムの創設者とスタッフは、女性たちが意義のある仕事に就き、繰り返し刑務所に戻ってきてしまう負の連鎖を断ち切ることができるよう、そのサポートに尽力しています。同センターでは、ヒューストン・コミュニティカレッジが考案した教育プログラムを含む包括的なサポートのほか、スキルアップのためのワークショップ、メンタリングの機会、自己啓発や心の癒しも提供しています。

そのうちの一つが、Jorge Gabitto氏が教える6週間のコース「Apple Technology Fundamentals（Appleテクノロジー基礎講座）」です。Gabitto氏は受講生たちから「ミスターG」と呼ばれ、情熱的な指導を行っています。社会から忘れられがちな人々の人生に変化をもたらし、地域コミュニティに恩返しをすることがGabitto氏の強い願いです。

「刑務所に収容されている人たちも人間だということを、みなさんに知ってもらいたいのです。彼女たちは、前を向いて仕事を得るためのスキルを必要としています」とGabitto氏は述べています。

Gabitto氏は、教育には物事を変える力があると信じており、教育は社会復帰とエンパワーメントに欠かせないツールであると考えています。Appleテクノロジー基礎講座の開講中、エンパワーメントセンターで暮らす女性たちは、iMacやMacBook Pro、iPadを備えたAppleラボで過ごします。そこでNumbersを使ってスプレッドシートを作成したり、予算を管理したり、ピボットテーブルを業務に活用する方法を学びます。ライティングもこの講座では重要なスキルの一つとされており、Pagesを使ってビジネスレターを書いたり、履歴書を作成したり、家族に宛てた手紙を書くこともあります。受講生の中には音楽制作に興味を持っている人も多いので、Gabitto氏はGarageBandを使った授業を考案し、受講生たちが創造的でセラピー効果のある方法で自分を表現できるようにしています。さらに、受講生は全員、Swift Playgroundsを使ってプログラミングを学びます。この講座で女性たちはプログラミングと出会い、STEAM分野の仕事と出会うのです。

同センターで暮らすChristinaさんは、人生の大半を依存症と闘いながら過ごし、15歳の頃から収監施設を出たり入ったりしてきたと言います。ですが、女性エンパワーメントセンターは郡刑務所とは違う、とChristinaさんは気づきました。立ち直り、生きていくために大切なスキルを学ぶのを後押ししてくれる場所だと。

ライティングの授業もChristinaさんにとって良い経験になりました。「つい最近亡くなった父にも手紙を書きましたし、11歳の娘にも感謝の手紙を送りました。私がここにいる間も、娘は前に進まなければならなかったので」。Christinaさんは自分自身にも、自分の能力にも、新たな自信を得ることができました。「これまでいろいろなことを経験してきました。私は自分が何者かになれることを知っています。自分にその力があるとわかっているのです。ここまで頑張ってきたのですから」。Christinaさんは出所後、GED（米国における後期中等教育の修了認定）を取得し、勉強を続ける予定です。そして、電気技師になりたいと考えています。

この取り組みは、チャンスがもたらす力と、人の心が持つ回復力の証なのです。

オハイオで生まれ育ったTelayne Keith氏は言います。「私は生徒たちを心から信じています。そして、彼らの可能性も。彼らに見えているかどうかに関わらず、私にはそれが見えるのです」。Keith氏はどこに行っても、その場所の教育とコミュニティに情熱を注いでいます。彼女はデトロイトに数多くいる才能にあふれた人物の一人であり、現在のテクノロジー主導の世界で新たな道を切り拓いています。以前は、ミシガン州南東部の青少年育成団体Boys & Girls Clubs of Southeastern Michigan（BGCSM）のファシリテーターとして、人間中心のデザイン設計とアプリのプロトタイプ開発の方法を教えていました。そして現在は、Apple Developer Academy（英語）でデザイン担当メンターのリーダーを務めています。

2021年7月より、AppleはBGCSMおよび、若年層向け就業支援プログラムGrow Detroit's Young Talent（GDYT）と協力し、「Code to Career」というプログラムをサポートしています。このプログラムでは、16歳から18歳の生徒たちが集まり、持続可能なファッションやモビリティといった分野で、地域コミュニティの課題を解決する方法を考え出し、高等教育への進学や将来の仕事に必要なスキルを身につけています。

ファシリテーターであるKeith氏は「Challenge Based Learning」を採用しています。これは、Appleが考案した現実世界の問題を解決するためにテクノロジーを活用するアプローチです。彼女は生徒たちのグループがコミュニティのニーズを特定し、クリエイティブなソリューションを開発できるように指導しています。「知識を広げずに、知っていることだけを頼ってもうまくいきません。好奇心がとても大切なのです」とKeith氏は言います。生徒たちは、自分の中にあるクリエイティブな可能性を知り、自分も変化を起こせることに気づくことができます。そんな中で彼女が思い出すのは、自分の生い立ちです。彼女の母親は、わからないことを自分で調べたり、博物館などに実際に出向いて答えを見つけることを後押ししてくれました。それはまさに、「Challenge Based Learning」のようなメソッドだったのです。

元々生徒たちにプログラミングの経験はありませんが、プログラムが終わる頃には試作したアプリを審査員やミシガン州の議員の前でも自信を持って発表できるようになります。中には、引き続きプログラミングとデザインの基礎を学べるApple Developer AcademyのFoundation Programという1か月のプログラムに参加したり、Academyの1年間のプログラムに申し込む生徒たちもいます。

「人生を切り拓く方法は必ずある。それを可能にするのが教育だ」という信念を持っているKeith氏。彼女はBGCSMを支えるApple Professional Learningスペシャリストたちと力を合わせ、デトロイトのコミュニティ全体で建設的な発展のサイクルを作り出しています。Apple Developer Academyの生徒たちはそれぞれの母校に戻り、自分の体験を伝えて若い世代にインスピレーションを与えています。Keith氏にとって「教育は真の力」です。教育は、コミュニティのすべての人々に力を与え、デトロイトをさらに発展させてくれるのです。

四川省雅安市には、中国語で記録があるものとしては最古の茶畑があります。4つの川が流れ、山々に囲まれている雅安市は、茶葉の栽培に理想的な環境です。そして、世界的に有名な自家栽培の茶葉と同じように貴重な人材が、この地域からもうすぐ生まれます。

2015年、Appleは中国農村発展基金会（CFRD）へのサポートを開始しました。農業従事者の協同組合への加入を後押しして、より効率的な生産物の販売方法を学べるようにするためです。協同組合のリーダーたちは、農業従事者がスキルを身につけ、中国のeコマースエコシステムで起業家として事業を拡大できるように後押しをしています。2020年にはAppleのサポートにより、CFRDがMengdingshan Academyを設立。毎年1,000人以上の協同組合のリーダーたちがデジタルスキルのトレーニングを受けられるようになりました。

協同組合の理事であるYing Wang氏は、よりスマートな農作業のためにテクノロジーやiPadをはじめとするデバイスの活用方法を学びました。今までは何をする時でも紙のノートを使っていましたが、iPadのおかげで茶葉の生産性向上に必要な情報やスキルを簡単に学べるようになったと彼女は言います。Mengdingshan Academyに参加する農業従事者の多くは、タブレットを使ったことも見たこともありません。テクノロジーは地域社会の力になるとWang氏のようなリーダーは考え、農業従事者らに学習を促しています。Wang氏と同じようにMengdingshan Academyでデジタルスキルのトレーニングを受けた農村協同組合のリーダーは、3,300人以上にのぼります。

同時に、CFRDはAppleのサポートや様々なパートナーの協力を得て、農村活性化のために生態学的環境を学ぶカリキュラムを開発しました。この研修は、持続可能な開発に対する意識を高め、農村協同組合のリーダーとしての能力を向上させることを目的としています。

教育の影響について考える時、Wang氏は恩師の言葉を何度も思い返します。「協同組合の理事は、コミュニティにまかれた種子のようなものだ。種は根を張り、やがて芽を出す」。Mengdingshan Academyは、季節ごとの作業効率化、サプライチェーンの知識、マーケティング、そして生産物の売り上げを伸ばす方法まで、幅広いカリキュラムを取り入れています。ここで身につけたデジタルスキルを使うことで、農業従事者や起業家たちは輸出用の茶葉の品質を高めたり、地域で経済的に成功を収めたりすることができるのです。「現在はテクノロジーと情報の時代です。もはや伝統的な農業の時代ではありません。人材の育成が変革の鍵なのです」とWang氏は続けます。

Mengdingshan Academyができる前は、Wang氏の村ではたくさんの若者がチャンスを求めて都会へ旅立っていきました。しかし、業界標準が達成され、革新的なテクノロジーを利用し、より実践的なトレーニングを受けられるようになった今では、若者たちは村に残る道を選ぶようになりました。Wang氏は若者たちが村に残ってくれることに感謝し、新しい人材が村に来てより豊かなコミュニティを一緒に作ってくれることを期待しています。

CFRDは、Mengdingshan Academyの成果をより多くの省の農村エリアに拡大しています。Appleも、20人の優秀な農村協同組合のリーダーに奨学金を贈り、彼らが事業を順調に拡大できるようサポートするとともに、新たな仲間たちと自主的に学んで農村の発展を推し進めることを奨励しています。

協同組合の理事として、Wang氏はより適切な協同組合の運営方法やメンバーをまとめる方法について研究と調査を続けています。その結果、協同組合のメンバーの収入は増え、彼らの身につけたデジタルスキルは生産物の品質を絶えず向上させています。一人ひとりの優れた力により、雅安市で栽培される茶葉の評価はますます高まっています。「誰でも生まれた時は何も知りません。教育だけが、自分自身を創造する力をくれます。そして私たちは安全に泳ぎ回りながら、人生という旅路を楽しめるようになるのです」とWang氏は自身の考えを述べています。