Johan Van Overtveldt, voorzitter van de commissie BUDG. – Voorzitter, commissaris, collega’s, het begrotingsakkoord dat vandaag voor ons ligt, is het resultaat van intensieve inspanningen, in het bijzonder van beide rapporteurs, waarvoor mijn dank. De omstandigheden waarin deze begroting tot stand is gekomen, verschillen fundamenteel van die waarin we de meerjarenbegroting in 2020 hebben vastgelegd. Sindsdien is het geopolitieke landschap ingrijpend gewijzigd door gebeurtenissen die velen op dat moment voor onmogelijk hielden, maar wel grote gevolgen hebben voor ons continent. In deze begroting is, waar mogelijk, rekening gehouden met urgente uitdagingen, zoals de Russische agressie en de oorlog in Oekraïne, de aanhoudende migratiedruk, de escalerende crisis in het Midden-Oosten, de impact van natuurrampen en vooral, niet te vergeten, de concurrentiekracht van onze economieën.

Als antwoord op deze uitdagingen heeft het Parlement in de onderhandelingen bijkomende middelen bepleit en ook verkregen in verschillende domeinen. Het gaat dan onder meer om uitgaven op het vlak van onderzoek en ontwikkeling, maar ook ter bescherming van onze burgers en ter versteviging van de buitengrenzen. Dit akkoord sluit aan bij de herziening van het meerjarenkader eerder dit jaar en weerspiegelt de noodzaak om adequaat te reageren op nieuwe realiteiten.

Deze begroting is de vijfde in het huidige meerjarenkader. Hoewel een meerjarenkader natuurlijk stabiliteit en discipline biedt, komt het soms wel ten koste van wendbaarheid. Flexibiliteit zal naar de toekomst toe echter steeds belangrijker worden. Ik kijk daarom uit naar het voorstel voor het volgende meerjarenkader dat de Commissie nog deze zomer zal presenteren. Dat voorstel moet ons niet alleen voorbereiden op de periode na 2028, maar ook voorzien in de veerkracht die de Unie nodig heeft om zich aan te passen aan een snel veranderende wereld. De Europese Unie kan niet blijven stilstaan. In een tijd waarin de wereld om ons heen razendsnel verandert, moeten we vooruitgang boeken en handelen in het belang van onze burgers. Alleen zo blijven we relevant, effectief en klaar voor de noden van vandaag, maar ook voor die van morgen.