Johan Van Overtveldt, voorzitter van de commissie BUDG. – Voorzitter, commissaris, collega’s, de begroting voor 2025 is de best mogelijke budgettaire oefening onder de huidige omstandigheden. Omstandigheden die ons dwingen tot aanpassingen, zoals ook de lidstaten dat moeten doen. In ieder geval kan het niet verder zoals we nu bezig zijn.

De EU-begroting is te veel gebonden aan langetermijnplanning, waar nieuwe initiatieven niet op kunnen aansluiten en waarbij we onvoldoende kunnen beantwoorden aan de verwachtingen van onze burgers en bedrijven. De oefening voor de komende meerjarenbegroting, die vanaf 2028 zal starten, moet daarom meteen op gang getrokken worden. Wanneer de Commissie straks groen licht krijgt, moet dit bovenaan de prioriteiten staan. Geld uitgeven kan helpen, op voorwaarde dat er geld is en wanneer de kwaliteit van de investeringen kan worden gewaarborgd en er dus echte toegevoegde waarde is.

Naast het bestemmen van uitgaven moeten we echter veel meer doen en dat hoeft niet eens altijd geld te kosten. Het grote pijnpunt blijft de immense regeldruk als gevolg van Europese wetgeving. Onze burgers en ondernemingen roepen om vereenvoudiging, vragen om meer flexibiliteit en om drastische vermindering van de regeldruk en bovenal van de rapporteringsverplichtingen. Als we onze burgers en bedrijven willen steunen in hun groei, om hen te laten innoveren en onze welvaart veilig te stellen, is dit de weg voorwaarts.

Het gaat hier bij dit alles niet eens om een links/rechts-tegenstelling. Het gaat hier om vertrouwen geven aan onze burgers en ondernemingen en om hen te steunen in wat ze graag willen doen en om het hoofd te bieden aan deze onzekere tijden. In de Raad wordt gesproken over een revolutie om alles te vereenvoudigen, en mevrouw Von der Leyen heeft ook de consolidatie aangekondigd van de groene rapporteringsverplichtingen. Ik zou zeggen: doe het gewoon en doe het meteen.

Tot slot rest mij verder nog de rapporteurs en alle medewerkers te bedanken voor het geleverde werk.