Külastajate rühmad ja üksikkülastajad Euroopa Parlamendis
Külaskäik Euroopa Parlamenti on suurepärane võimalus teada saada, kuidas toimib ELi parlamentaarne demokraatia ja kuidas parlamendis tehtavad otsused mõjutavad inimeste igapäevaelu. Parlamendi ja Euroopa Liidu töö, ajaloo ja toimimisega tutvumiseks leidub mitmesuguseid võimalusi. Euroopa Parlament võtab arvukalt külastajaid vastu nii oma tööhoonetes kui ka külastuskeskustes ja muuseumides.
Mitmesuguseid külastusvõimalusi leidub nii rühmadele kui ka üksikkülastajatele.
Igal aastal külastab Euroopa Parlamendi istungisaale Brüsselis ja Strasbourgis umbes pool miljonit inimest Euroopast ja mujaltki. Paljud tulevad koos külalisrühmaga (kas mõne parlamendiliikme kutsel või omal algatusel), aga ka üksikkülastajate arv on viimastel aastatel kasvanud. Külastusrühmi võtavad vastu parlamendi töötajad, kes tutvustavad oma tööd ja parlamendi üldist tegevust. Rühmad võivad kohtuda ka parlamendiliikmetega ja külastada istungisaali. Üksikkülastajad saavad istungisaaliga tutvuda interaktiivse multimeediagiidi abil, mis töötab 24 keeles, jälgida täiskogu istungit või reserveerida endale koha istungisaalis toimuvaks parlamendi esindaja infotunniks.
Euroopa Parlament peab oluliseks, et inimestel oleks lihtne parlamenti pääseda ning selle ruumide ja tegevusega tutvuda, sest selgus ja jälgitavus tugevdavad Euroopa Liidus demokraatlike õiguste kasutamist. Kuna Brüsselisse ja Strasbourgi sõit võib paljude liidu kodanike jaoks olla pikk ja kulukas, aitab parlament mõnikord oma liikmetel osaliselt katta külastusrühmade kulusid.
Brüsselis saab lisaks parlamendihoonetele külastada Parlamentariumi ja Euroopa Ajaloo Maja, mis asuvad väljaspool parlamendi tööruume ja on avatud ka nädalavahetusel. Keskkooliõpilastele pakub Parlamentarium populaarset matkemängu, milles jäljendatakse Euroopa Parlamendi tööd. Õpilased asuvad parlamendiliikmete rolli ja peavad läbirääkimisi õigusaktide üle, mis puudutavad kõiki eurooplasi ja nende igapäevaelu.
Strasbourgis kuulub külastuskavasse Simone Veili nimeline parlamentaarium koos oma panoraamkino ja interaktiivsete vahenditega. Parlamendi ruumides Strasbourgis toimub ka õpilasprogramm Euroscola, mis annab tuhandetele 16–18-aastastele õpilastele võimaluse veeta üks päev parlamendiliikme rollis.
Et Euroopa Parlamenti inimestele lähemale tuua, on liikmesriikides avatud ka rida väiksemaid külastuskeskusi. Plaanis on rajada üks selline keskus igasse liikmesriiki. Nende nn Euroopa Elamuskeskuste eesmärk on pakkuda teavet ja ergutada kodanikke Euroopa asjades aktiivselt kaasa lööma.
Euroopa Parlamenti saab külastada ka ilma Brüsselisse või Strasbourgi kohale sõitmata. Parlament on laiendanud virtuaalseid / digitaalseid külastusviise ning nüüd on valikus näiteks EP veebiarutelud, Euroopa noorte veebiseminarid ja uus virtuaalrännak.
EP veebiarutelul saab süvendada oma teadmisi parlamendi volitustest, rollist ja tegevusest. Arutelu koosneb ettekandest ning sellele järgnevast küsimustevoorust. EP veebiarutelusid korraldatakse kõigis Euroopa Liidu 24 ametlikus keeles.
Iga aasta mai algul tähistatakse Euroopa Parlamendis Euroopa päeva. Sel puhul korraldavad parlamendi teenistused ja fraktsioonid Strasbourgis ja Brüsselis mitmesuguseid üritusi.
Virtuaalrännak pakub mitmekülgset veebipõhist kogemust. Selle eesmärk on anda inimestele olenemata nende asukohast võimalus tutvuda parlamendiga ja parlamendiliikmete tööga ning seda ise järele proovida. Virtuaalrännak koosneb neljast uuest ja haaravast interaktiivsest veebipõhisest platvormist: 360° Euroopa Parlamenti (EP360), virtuaalkogemus parlamendiliikme töö proovimiseks, virtuaalne külaskäik Euroopa Ajaloo Majja ja virtuaalne matkemäng.