Koji se jezici koriste u Parlamentu?
Postoje 24 službena jezika EU-a. Omogućavanje komunikacije na toliko jezika znači da će građani imati pristup zakonima EU-a kojih na njih utječu i da će ih moći bolje razumjeti. Građani mogu komunicirati s institucijama EU-a tako što će, na primjer, slati predstavke ili tražiti informacije na bilo kojem od službenih jezika, a uživo preko interneta mogu pratiti i rasprave u Parlamentu.
No važno je i da zastupnici imaju mogućnost govoriti, slušati, čitati i pisati na vlastitom jeziku, tj. na bilo kojem od službenih jezika EU-a, jer u skladu s temeljnim demokratskim načelom svaki građanin EU-a može postati zastupnik u Europskom parlamentu, čak i ako ne govori ni jedan strani jezik. Zastupnici Europskog parlamenta izabrani su kako bi zastupali interese građana koji su glasali za njih, a ne na temelju njihova poznavanja stranih jezika. Osim toga, kako bi se svim zastupnicima zajamčili jednaki radni uvjeti, moraju imati pristup svim informacijama na vlastitom jeziku. Govori zastupnika na jednom od službenih jezika simultano se prevode na ostale službene jezike, kao i službeni tekstovi koji se prevode na sva 24 službena jezika. Kako bi se zakonodavstvo EU-a izravno primjenjivalo ili prenijelo u nacionalno zakonodavstvo, potrebno ga je prvo prevesti na službeni jezik svake države članice. Građani mogu zatražiti i primati informacije na svakom od službenih jezika.
Pristupanjem Hrvatske EU-u 1. srpnja 2013. ukupan broj službenih jezika popeo se na 24: bugarski, češki, danski, engleski, estonski, finski, francuski, grčki, hrvatski, irski, latvijski, litavski, mađarski, malteški, nizozemski, njemački, poljski, portugalski, rumunjski, slovački, slovenski, španjolski, švedski i talijanski.
Izlazak Ujedinjene Kraljevine iz EU-a nije sam po sebi rezultirao ukidanjem engleskoga kao službenog jezika. Tu bi odluku sve vlade EU-a trebale jednoglasno donijeti, a s obzirom na to da je engleski službeni jezik u Irskoj i na Malti, takav je ishod malo vjerojatan.
Rad usmenih i pismenih prevoditelja
Općenito, svaki usmeni i pismeni prevoditelj prevodi na svoj materinji jezik. S obzirom na 24 službena jezika, broj je mogućih jezičnih kombinacija 552. Kako bi se lakše nosio s tim izazovom, Parlament se ponekad koristi sustavom „posrednih” jezika: govor ili tekst najprije se usmeno ili pismeno prevode na jedan od najviše upotrebljavanih jezika (engleski, francuski ili njemački), a potom na ostale.
Usmeno i pismeno prevođenje dva su različita zanimanja: usmeni prevoditelji usmeno prevode u stvarnom vremenu tijekom sjednica, a pismeni prevoditelji rade s pisanim dokumentima i proizvode potpuno točnu verziju dokumenta na ciljnom jeziku. Usmeni prevoditelji Europskog parlamenta osposobljeni su za prijenos poruka zastupnika u Europskom parlamentu. Nadalje, s obzirom na stručnu terminologiju parlamentarnih rasprava, oni mogu računati na podršku uprave u pripremi za konkretne sjednice na kojima prevode i u praćenju promjena u jezicima s kojima rade. Kao visokokvalificirani lingvisti pružaju visokokvalitetnu uslugu svim zastupnicima u Europskom parlamentu.
Prevoditelji se bave i drugim zadacima iz područja lingvističke medijacije, kao što su prilagodba tekstova za podcaste, izrada podnaslova i snimanje zvučnih zapisa na 24 jezika.