Wat zijn fracties en hoe worden zij gevormd?
Na de verkiezingen worden de meeste EP-leden lid van een fractie of richten zij nieuwe fracties op. In de fracties zijn Parlementsleden uit verschillende lidstaten verenigd op basis van hun politieke gezindheid. Fracties kunnen ook later tijdens de zittingsperiode van het Parlement worden gevormd. Er zijn momenteel zeven fracties in het Europees Parlement.
Een formeel erkende fractie moet bestaan uit ten minste 23 EP-leden uit ten minste een kwart van de lidstaten (d.w.z. ten minste zeven). Parlementsleden kunnen slechts lid zijn van één fractie. Sommige leden zijn van geen enkele fractie lid. Zij worden niet-fractiegebonden leden genoemd.
Om een fractie op te richten, moet de voorzitter van het Parlement hiervan op de hoogte worden gebracht via een verklaring waarin de naam, de leden en de leiding van de fractie worden vermeld.
Door een fractie op te richten, erkennen de betrokken leden dat ze politieke affiniteiten delen. Normaal gesproken beoordeelt het Parlement de politieke samenhang tussen de fractieleden niet. Alleen als de betrokken leden dit zelf ontkennen, zal het Parlement nagaan of de fractie echt is opgericht in overeenstemming met het Reglement.
Fracties
De fracties kunnen personeel in dienst nemen en over kantoorruimte beschikken. Dit wordt gefinancierd uit de begroting van het Parlement. Het Bureau van het Parlement bepaalt hoe deze financiële middelen en faciliteiten moeten worden beheerd en gecontroleerd. De aan de fracties ter beschikking gestelde middelen dekken de administratieve en operationele kosten van het personeel van de fractie, alsook de uitgaven in verband met politieke en informatiecampagnes die verband houden met de EU.
Het geld mag niet worden gebruikt om Europese, nationale, regionale of lokale verkiezingscampagnes te financieren, noch voor politieke partijen op nationaal en Europees niveau of daarvan afhankelijke organisaties.
Niet-fractiegebonden leden van het Europees Parlement kunnen adviseurs in dienst nemen die vergelijkbaar zijn met die van de fracties en hebben rechten op grond van de door het Bureau vastgestelde regels.