Den demokratiske opposition i Venezuela (2017) - Venezuela

Sakharovprisen blev givet til den demokratiske opposition i Venezuela, dvs. til landets nationalforsamling (repræsenteret ved Julio Borges) og til alle politiske fanger på menneskerettighedsorganisationen Foro Penal Venezolanos liste, repræsenteret ved Leopoldo López, Antonio Ledezma, Daniel Ceballos, Yon Goicoechea, Lorent Saleh, Alfredo Ramos og Andrea González.

I flere år har Venezuela været i politisk krise. Det regerende parti har løbende begrænset retsstaten og den forfatningsmæssige orden, og i marts 2017 fratog højesteret den demokratisk valgte nationalforsamling dens lovgivningsmæssige beføjelser. Julio Borges, formanden for nationalforsamlingen, opsummerede situationen i Venezuela med følgende ord: "Det er ikke blot en politisk konfrontation i Venezuela. Det er en vital, eksistentiel, værdibaseret konfrontation".

På en baggrund af hyperinflation, kaos og uro, som har stået på i mindst et årti, har den venezuelanske regering forfulgt, chikaneret og tilbageholdt hundreder af politiske modstandere. De politiske fangers identitet og status rapporteres af Foro Penal Venezolano, en fremtrædende venezuelansk menneskerettighedsorganisation, som yder gratis juridisk bistand til mennesker, der har begrænsede økonomiske ressourcer og formodes at være blevet vilkårligt tilbageholdt, tortureret eller forulempet under demonstrationer.

Den venezuelanske regering har tilbageholdt oppositionsledere som f.eks. Leopoldo López, Antonio Ledezma, Daniel Ceballos, Yon Goicoechea, Lorent Saleh, Alfredo Ramos og Andrea González. Nogle af dem blev midlertidigt løsladt i 2018, men mange sidder stadig i husarrest eller i fængsel, i nogle tilfælde under barske og umenneskelige vilkår.

Den venezuelanske oppositionsleder Leopoldo López blev løsladt ved et forsøg på statskup i maj 2019, men har ikke fået lov til at vende tilbage til den politiske arena. López tilbragte mere end tre år i fængsel og to år i husarrest. Siden april 2019 har han opholdt sig i exil på den spanske ambassade i Caracas. En anden fremtrædende oppositionspolitiker og forhenværende borgmester i Caracas, Antonio Ledezma, havde siddet i husarrest siden 2015, men havde held til at flygte fra landet i november 2017, mens andre forhenværende borgmestre, Alfredo Ramos fra Iribarren og Daniel Ceballos fra San Cristóbal, også sad fængslet i lange perioder. Begge er siden blevet løsladt.

I kølvandet på præsidentvalget i maj 2018, som oppositionen boykottede, og hvis resultat ikke blev anerkendt de fleste internationale aktører, herunder EU, har den venezuelanske regering forsøgt at forbedre sit image ved at løslade nogle politiske fanger. I oktober 2018 blev Sakharovprismodtageren Lorent Saleh, en studenterleder og prodemokratisk aktivist, løsladt og udvist til Spanien efter at have opholdt sig mere end fire år i La Tumba- og i Helicoid-fængslet i Caracas under umenneskelige forhold.

I januar 2020 omringede regeringsvenlige militser nationalforsamlingens faciliteter og chikanerede medlemmer, der forsøgte at komme ind i bygningen, ved at slå på dem og skyde mod deres biler. Situationen er fortsat anspændt, og nationalforsamlingen, der er anerkendt af det internationale samfund som det legitime parlament i Venezuela, fungerer parallelt med den forfatningsgivende forsamling, der støtter Nicolas Maduros regime.

Den 6. december 2020 blev der valgt en ny regimekontrolleret forsamling ved en afstemning, som det internationale samfund ikke anså for at være fri og retfærdig. Den demokratiske opposition i Venezuela kæmper stadig for at bestride, at der var tale om frie og retfærdige valg. Den vigtigste oppositionskandidat, Maria Corina Machado, blev af højesteret, som er kontrolleret af regimet, udelukket fra at stille op til præsidentvalget i 2024, et skridt, som Europa-Parlamentet fordømte i en beslutning, der blev godkendt den 8. februar 2024.