Opposizione democratica in Venezuela – 2017, Venezuela
Il Parlamento ha conferito il Premio Sacharov all'Opposizione democratica in Venezuela, vale a dire all'Assemblea nazionale del paese (rappresentata da Julio Borges) e a tutti i prigionieri politici figuranti nell'elenco del Foro Penal Venezolano e rappresentati da Leopoldo López, Antonio Ledezma, Daniel Ceballos, Yon Goicoechea, Lorent Saleh, Alfredo Ramos e Andrea González.
Da diversi anni il Venezuela attraversa una crisi politica. Il partito al potere limita sistematicamente lo Stato di diritto e l'ordine costituzionale e nel marzo 2017 la Corte suprema ha tolto il potere legislativo all'Assemblea nazionale eletta democraticamente. Julio Borges, presidente dell'Assemblea nazionale, ha riassunto la situazione in Venezuela con queste parole: "Non è solo un scontro politico, quello in atto in Venezuela. È uno scontro vitale ed esistenziale basato sui valori."
In un contesto di inflazione alle stelle, caos e disordini che dura da almeno un decennio, il governo venezuelano perseguita, maltratta e incarcera centinaia di oppositori politici. L'identità e lo status dei prigionieri politici sono resi noti dal Foro Penal Venezolano, un'importante organizzazione venezuelana per i diritti umani che fornisce assistenza legale gratuita a coloro che dispongono di limitate risorse economiche e che si presume siano detenuti arbitrariamente o siano stati torturati o aggrediti durante le proteste.
Tra quanti sono stati detenuti dal governo venezuelano figurano leader di primo piano dell'opposizione come Leopoldo López, Antonio Ledezma, Daniel Ceballos, Yon Goicoechea, Lorent Saleh, Alfredo Ramos e Andrea González. Mentre alcuni di essi sono stati temporaneamente rilasciati nel 2018, altri si trovano ancora agli arresti domiciliari o in carcere, talvolta in condizioni disumane e difficili.
Il leader dell'opposizione venezuelana Leopoldo López è stato rilasciato in un tentativo di colpo di Stato avvenuto nel maggio 2019, ma non gli è stato consentito di tornare sulla scena politica. López ha trascorso più di tre anni in carcere e due anni agli arresti domiciliari. Dall'aprile 2019 è rifugiato presso l'Ambasciata spagnola a Caracas. Un altro politico di spicco dell'opposizione, l'ex sindaco di Caracas Antonio Ledezma, è agli arresti domiciliari dal 2015, ma è riuscito a fuggire dal paese nel novembre 2017, mentre hanno trascorso lunghi periodi di reclusione anche l'ex sindaco di Iribarren, Alfredo Ramos, e l'ex sindaco di San Cristóbal, Daniel Ceballos. Entrambi sono stati rilasciati.
In seguito alle elezioni presidenziali del maggio 2018, boicottate dall'opposizione e i cui risultati non sono stati riconosciuti dalla maggior parte degli attori internazionali, tra cui l'Unione europea, il governo venezuelano ha cercato di migliorare la propria immagine rilasciando alcuni prigionieri politici. Nell'ottobre 2018 il vincitore del Premio Sacharov Lorent Saleh, leader studentesco e attivista per la democrazia, è stato rilasciato ed espulso verso la Spagna dopo aver trascorso più di quattro anni nelle carceri La Tumba e Heliocoide a Caracas in condizioni disumane.
Nel gennaio 2020 milizie filogovernative hanno circondato i locali dell'Assemblea nazionale e aggredito i deputati che cercavano di entrare nell'edificio, picchiandoli e sparando alle loro auto. La situazione rimane tesa: l'Assemblea nazionale riconosciuta dalla comunità internazionale come il legittimo parlamento del Venezuela opera in parallelo all'Assemblea costituente, che sostiene il regime di Nicolas Maduro.
Il 6 dicembre 2020 è stata eletta una nuova Assemblea controllata dal regime, con un voto che la comunità internazionale non ha ritenuto libero ed equo. L'opposizione democratica in Venezuela continua a lottare per l'organizzazione di elezioni libere ed eque. Alla principale candidata dell'opposizione, Maria Corina Machado, è stato legalmente vietato dalla Corte suprema controllata dal regime di candidarsi alle elezioni presidenziali del 2024. Questa mossa è stata condannata dal Parlamento europeo in una risoluzione approvata l'8 febbraio 2024.